千年科技之光——敦煌科技史印跡
博大精深的敦煌文化中不僅蘊含著大量歷史、藝術(shù)等方面的內(nèi)容，還珍藏著十分豐富的科技史料，彌足珍貴。這些史料包括天文學(xué)、歷法、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)、印刷、釀造、農(nóng)作、建筑、冶煉、交通、紡織、兵器、飼養(yǎng)、園藝、保健、護膚、顏料、工藝等，反映了我國古代科學(xué)技術(shù)多方面的成就，閃爍著中華千年的科技文明之光，它們對于我國古代科技史的研究有著特殊的貢獻。
天文學(xué)
天文學(xué)的基礎(chǔ)是星象觀測，天空中閃爍的群星對于古人來說是那樣的神秘。我國古代的天象觀測及天文學(xué)發(fā)展頗有成就。早在戰(zhàn)國時期就形成了甘德、石申、巫咸三家天文學(xué)體系，然而他們的原著后來都失傳了。
幸運的是我們在敦煌文書中找到了一件唐代武德四年（621年）抄寫的《星占書》殘卷，其中記錄了甘德、石申、巫咸三家著作中的內(nèi)外官星283座、1464顆星，與唐初編纂的《晉書·天文志》《隋書·天文志》所載星數(shù)完全吻合。三家星經(jīng)前，卷中還有《二十八宿次位經(jīng)》，對于二十八宿各自的位置、所占度數(shù)、范圍大小、擁有的主要恒星等數(shù)據(jù)均有記載，反映了我國古代天文觀測的高度成就。此外，該殘卷中還錄有五言《玄象詩》，凡263句，用通俗的語言描述星躔方位，淺顯易懂，適于背誦，便于人們認星、辨星，反映了當(dāng)時天文知識的普及情況。
與上述《星占書》相應(yīng)的是唐初繪制的一幅《全天星圖》，圖中依據(jù)甘德、石申、巫咸三家著作等資料，繪制了1359顆星，囊括了北半球肉眼所能見到的大部分恒星，繪制時間約在公元705年-719年間，為世界上現(xiàn)存記載星數(shù)最多、繪制方法最科學(xué)的一幅中古時代的星圖。
其繪制方法是，把北天極附近（紫微垣）的星畫在以北天極為中心的圓形平面投影圖上，類似于現(xiàn)代平面解析幾何中的“極坐標(biāo)”的繪制方法；把赤道及附近一帶（太微垣、天市垣）的星用類似于近代所用的圓柱投影法繪出。
李約瑟博士在比較該圖與歐洲各國星圖后說：“歐洲在文藝復(fù)興以前可以和中國天圖制圖傳統(tǒng)相提并論的東西可以說很少，甚至簡直就沒有。”
另外，敦煌市博物館還藏有另一幅《紫微垣星圖》殘卷，畫有兩個同心圓，上面寫著紫微宮，圖中的星點用紅、黑兩種不同顏色表示，繪有圍繞北天極的138顆星。
歷日
歷日就是歷書，根據(jù)日月運行、歲時節(jié)氣的規(guī)律，以一定的方法編制而成，用以指導(dǎo)人們的日常生活和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
壁畫《農(nóng)作圖》
敦煌所存歷日，有來自于中原的和本地所編的兩類。其中《北魏歷日》來自于中原，為敦煌所見歷日最早者，也是現(xiàn)知我國唯一留存的北魏歷書實物?！肚哪甓∮蠚q（877年）具注歷日》，是敦煌歷書中內(nèi)容最豐富的一件，也是我國現(xiàn)存最早的印本歷日。所謂“具注歷”，即內(nèi)容有吉兇注記的歷書。敦煌地方編寫的具注歷近50種，除記全年各月大小、節(jié)氣、物候等外，還記有幾十種年神方位、各種宜吉日的選擇和兇日避忌、晝夜時刻等，科學(xué)與迷信的內(nèi)容都集于一書。它們既是研究古代歷法編制與天文學(xué)的史料，也是探討當(dāng)時民間信仰和民間節(jié)日的好素材。值得注意的是，基督教的星期制度在敦煌歷日中也出現(xiàn)了。
數(shù)學(xué)
敦煌文書中的數(shù)學(xué)文獻留存約20件，有《算經(jīng)》《九九乘法歌》《算表》《田積表》等。其中一部《算經(jīng)》的背面雜錄學(xué)童識字課本《千字文》的內(nèi)容，另一部《算經(jīng)》背面留有學(xué)生練寫的生字，表明它們均為學(xué)校教學(xué)用書。敦煌《算經(jīng)》主要內(nèi)容有：數(shù)字認讀，度量衡換算，進位制，加減乘除四則混合運算及其應(yīng)用題，矩形、圓形、三角形、梯形、環(huán)形面積的計算，塹坑、棱柱、棱臺等的求積，以及一些不規(guī)則形體的近似計算，還有民食、軍需的宏觀統(tǒng)計，軍事編制和防御設(shè)施的有關(guān)計算等。
其中籌式記數(shù)法是目前所知我國最早應(yīng)用算籌記數(shù)的記錄。《算經(jīng)一卷并序》記載十進位制和萬萬進位制兩種進位制。度量衡換算方面對面積、容量、重量等單位的規(guī)定及進位都有詳細明確的表述。如長度單位：“度之所起起于忽，從蠶口中吐絲為忽。”忽以上單位分別為絲、毫、厘、分、寸、尺、丈，皆十進位。
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